Die Geschichte des DeLorean – Aufstieg und Fall einer Vision
Der DeLorean steht für Mut, Risiko und den Versuch, die Autoindustrie zu verändern. Das Design ist ikonisch. Die Geschichte ein echter Wirtschaftskrimi.
Der Traum und die Gründung
John Z. DeLorean, ehemaliger Vizepräsident von General Motors, wollte den perfekten Sportwagen schaffen – leicht, modern und mit Edelstahlkarosserie. 1975 gründete er die DeLorean Motor Company. Das Modell DMC-12, entworfen von Giorgetto Giugiaro, überzeugte mit klarer Keilform und Flügeltüren. Um Fördergelder zu erhalten, ließ DeLorean 1981 in Dunmurry bei Belfast produzieren. Die britische Regierung investierte über 100 Millionen Pfund, um in der krisengeplagten Region Arbeitsplätze zu schaffen.
Aufstieg und Ernüchterung
Vor dem Produktionsstart lagen über 20.000 Vorbestellungen vor. Der Preis stieg von geplanten 12.000 auf etwa 25.000 US-Dollar – fast auf Porsche-Niveau. Optisch begeisterte der Wagen, technisch jedoch enttäuschte er: schwache Leistung, Qualitätsprobleme und teure Nachbesserungen. Dennoch brachte DMC im ersten Halbjahr 1981 rund 26 Millionen Dollar Umsatz. Der Traum schien real – bis zur weltweiten Automobilkrise 1981. Absatz und Nachfrage fielen drastisch, Lager und Schulden wuchsen. Rücklagen gab es keine.
Krise, Politik und Untergang
Die neue britische Regierung unter Margaret Thatcher wollte die hohen Subventionen nicht weitertragen. 1982 wurde die DMC unter Konkursverwaltung gestellt. Nach nur 21 Monaten und etwa 9.200 gebauten Fahrzeugen war das Ende besiegelt. John DeLorean, der inzwischen in einen Drogenskandal geraten war, wurde später freigesprochen, blieb aber wirtschaftlich ruiniert. Der DMC-12 wurde durch seinen Auftritt in „Zurück in die Zukunft“ zur Legende.
Erbe und Wiedergeburt
Ein Investor in Texas übernahm später die Markenrechte und begann, restaurierte DeLoreans anzubieten. Schwachstellen wurden behoben, das Design blieb Kult. Zeitweise war sogar ein elektrisches Modell geplant. John DeLorean starb 2005, doch seine Vision lebt weiter. Der DMC-12 bleibt ein Symbol für den Mut, groß zu träumen – auch wenn der Weg in den Ruin führt.